Op 3 februari is het exact vijftig jaar geleden dat de legendarische zangeres Umm Kulthum op 70-jarige leeftijd overleed. Daarom organiseert Het Concertgebouw het project Umm Al Funun, wat ‘moeder van de muziek’ betekent. Zangeressen Nai Barghouti en Ghalia Benali, presentator Abdelkader Benali, Amsterdam Sinfonietta en verschillende Arabische musici brengen een theatrale hommage.
Het overlijden van de legendarische Egyptische zangeres Umm Kulthum op 3 februari 1975 was voor miljoenen mensen op de wereld, waaronder in Amsterdam, een ingrijpend moment. Het was alsof de wereld even stilstond. Mensen gingen wereldwijd de straat op om met gezang en tranen hun verdriet te uiten. De moeder van de muziek en de moeder van alle Arabieren was niet meer.
De muziek van de Egyptische zangeres Umm Kulthum zit in generaties van de Arabische en Marokkaanse gemeenschap verankerd. Umm Kulthum staat symbool voor de migratie en emancipatie van de eerste generatie Marokkanen en andere Arabische volkeren in Nederland. Haar muziek gaf houvast en bood perspectief. Zij bezingt het leven in al haar facetten en schroomt niet om op poëtische wijze moeilijke kwesties in de wereld te benoemen. Umm Kulthum werd zo een symbool van een generatie, een ‘moeder van de muziek’.
Op initiatief van de Marokkaans-Nederlandse zakenvrouw Rahma El Mouden organiseert Het Concertgebouw het project Umm Al Funun, wat ‘moeder van de muziek’ betekent. Een theatrale hommage aan het werk en leven van Umm Kulthum. Zangeressen Nai Barghouti en Ghalia Benali staan samen met Amsterdam Sinfonietta en Arabische musici op het podium van de Grote Zaal. Schrijver, presentator en regisseur Abdelkader Benali omlijst de avond met teksten en korte vertellingen over het werk en leven van Umm Kulthum. Zo wordt de weg van emancipatie en integratie van de eerste Marokkaanse en andere Arabische Nederlanders sinds begin jaren 70 geschetst en welke rol de muziek, inspiratie en het leven van Umm Kulthum op die weg hebben gespeeld.